Han sacado a la luz el que es probablemente el yacimiento arqueológico más importante descubierto en Marbella en las últimas décadas. Decenas de arqueólogos y peones han trabajado a destajo para sacar a la luz el inédito cementerio islámico de Marbella y diversos restos muy importantes de nuestro pasado romano en los trabajos llevados a cabo con motivo de la reciente remodelación del hotel El Fuerte.
Este periódico ha hablado con José Antonio Valiente, el arqueólogo jefe que ha estado un año y medio exhumando, junto a un equipo formado por 9 arqueólogos y 20 peones, más de 1.500 cuerpos y restos humanos que, durante cientos de años, fueron enterrados donde ahora se asienta el establecimiento hotelero. Han encontrado marbellíes de todos los periodos medievales (califato, taifas, almohade, nazarí, etc) en múltiples estratos.
“Podemos decir que hemos encontrado la maqbara (cementerio musulmán) de Marbella. Hemos estado meses retirando unos 1.200 cuerpos y restos de seres humanos que suman varios cientos de cuerpos más. Junto a algunos de los cuerpos han aparecido anillos, dírhams (monedas islámicas), pendientes de plata, etc.”, explica este arqueólogo sevillano. Hasta ahora no se había podido ubicar con exactitud el lugar donde estaba situado el cementerio musulmán de Marbella durante la Edad Media, por eso supone un gran descubrimiento.
Valiente asegura que queda mucho trabajo por delante: “ahora hay que clasificarlo todo. Hemos elegido 300 cuerpos para hacer un estudio que nos permita tener información sobre los marbellíes medievales, las enfermedades que padecían, qué trabajos desempeñaban, etc.”. La Junta de Andalucía ha obligado a la propiedad del hotel a llevar a cabo este estudio y los 300 cuerpos han sido llevados a Sevilla para que un antropólogo se encargue de hacer un informe antropológico.
La importancia para la historia medieval de Marbella (muy, muy desconocida) es enorme. “Estudiar esta muestras de los cuerpos encontrados nos ayudará a saber quiénes eran los marbellíes que habitaban la ciudad durante cientos de años. Porque el pasado islámico de Marbella ha sido estudiado muy poco”, remarca Valiente.
La medida de la importancia que da Valiente a la maqbara de El Fuerte lo da el hecho de que este experto arqueólogo va a hacer su tesis doctoral sobre el cementerio islámico marbellí y su relación con otros camposantos medievales de la costa, como el de Algeciras.
ESTUDIO GENÉTICO DE LOS RESTOS ENCONTRADOS
El arqueólogo sevillano considera que, si el Ayuntamiento, o cualquier otra institución, pusiera dinero, “se podría hacer una comparativa del genoma humano y ver las relaciones de ADN de los ciudadanos de la Marbella islámica con otras poblaciones de la costa y del otro lado del Estrecho de Gibraltar”.
Incluso se podría ir más allá. Cuando se excavó el convento de la Trinidad se hallaron decenas de esqueletos de los primeros pobladores cristianos de Marbella tras la Reconquista (finales siglo XV/ inicios siglo XVI). Además, existen cientos de esqueletos exhumados del hotel La Fonda, la mayoría marbellíes cristianos de los siglos XVI y XVII que murieron en una epidemia. Si sumamos los de origen medieval/islámico encontrados ahora en El Fuerte, se podría hacer un estudio genómico de los marbellíes de antes y después de la Reconquista. Pero eso requiere dinero y voluntad política.
TUMBAS Y JOYAS ROMANAS
Además de la importancia de los hallazgos medievales/islámicos, en los trabajos llevados a cabo por el equipo de arqueólogos se han encontrado una decena de tumbas romanas del periodo altoimperial (siglos I-II después de Cristo). “En la zona situada frente al fuerte dando hacia el mar hicimos unos sondeos sobre un total de 48 metros cuadrados y encontramos 9 tumbas y otra tumba romana más hacia el interior del hotel”, relata Valiente.
Explica que excavando estas tumbas hallaron los restos de suelos y muros del periodo de la República Romana (antes del siglo I A.C.) que no fueron estudiados. La premura de los trabajos, había que terminar las obras de remodelación del hotel, impidió que pudieran ser analizados como merecen ni se pudo determinar si debajo del sustrato republicano había otros restos fenicios o íberos.
En las 10 tumbas romanas los arqueólogos encontraron urnas, cuencos, todo tipo de restos cerámicos, cinco monedas, alguna del emperador hispano Adriano (gobernó del 117 al 138 D.C.) y también una moneda fenicia de la ceca de Malaka fuera de contexto. Aunque, sin duda, el hallazgo más emocionante e importante es el de un anillo de cornalina con un tallado del dios Hermes/Mercurio. “Fue un momento muy especial. Esta pieza tiene una gran importancia y aún debemos determinar el metal en el que está engarzada la cornalina”, señala Valiente. Han llevado el anillo a unos joyeros que apuntan que el metal podría ser hierro aunque debe ser estudiado para confirmarlo. También han encontrado otro anillo de origen romano hecho en plata.
UNA EXPOSICIÓN Y UNA CONFERENCIA
Del 12 al 17 de noviembre, una selección de 25 piezas del periodo romano-republicano, altoimperial y medieval/islámico estarán expuestas en una de las salas del Museo del Grabado Español Contemporáneo con visitas didácticas a las 11.00 horas. El Ayuntamiento se ha encargado de que las piezas hayan sido restauradas y todo el material ha estado custodiado en la Provisión de Fondos Arqueológicos.
La visita del día 12 será guiada por Raúl López Moreno, arqueólogo que forma parte del equipo de investigación de esta intervención y que ha realizado una primera aproximación al estudio de estos materiales. La entrada será hasta completar aforo (20 personas). La inscripción se podrá hacer en el mostrador de acceso del Museo desde 30 minutos antes del comienzo de la actividad.
Además, el próximo 13 de noviembre, a las 19.00 horas en el Museo del Grabado Español Contemporáneo, José Antonio Valiente dará una conferencia titulada “Avance de resultados de la intervención arqueológica en el hotel El Fuerte” donde este experto arqueólogo detallará qué se ha encontrado y su importancia para la historia de Marbella.
UNA ZONA ARQUEOLÓGICAMENTE CALIENTE
La ubicación de los restos romanos junto a la desembocadura del arroyo de la Represa, en un alto junto al mar, confirma la existencia de construcciones romanas fuera del recinto del castillo del Casco Antiguo cuyo origen romano fue confirmado hace ya unos años.
El entorno de El Fuerte es un punto caliente para la arqueología y la historia de Marbella. Ya en 2006/2007 Francisco Moreno, cuando era Vocal de Cultura en la Comisión Gestora, hizo alegaciones para que se protegiera el entorno de la calle El Fuerte por los indicios de enterramientos funerarios. Acertó completamente. Ahora, José Antonio Valiente vuelve a pedir lo mismo: que se amplíen las zonas de cautela arqueológica en esta zona por si en futuras obras aparecen más restos medievales o romanos. Está seguro de ello. Valiente ha encontrado restos funerarios a apenas 1 metro bajo la superficie del suelo en las obras de El Fuerte. Nuestro pasado está a flor de piel.