Conectar la playa con la montaña es una de las asignaturas pendientes que tiene Marbella. El camino natural para hacerlo pasa por materializar de una vez por todas la Senda Fluvial del Guadalpín: un camino que arranca en la desembocadura de este cauce junto al hotel don Pepe, pasa junto al Palacio de Congresos, se introduce en la Sierra Blanca por encima de la zona del Pinillo, junto al campo de golf Monteparaíso, a través de un magnífico sendero existente y se conecta con la entrada clásica a la sierra por los Monjes en Xarblanca.
El Ayuntamiento lleva muchos años dejando reposar en sus cajones este proyecto de conexión Mar-Sierra, que en su día esbozaron técnicos de la Mancomunidad de la Costa del Sol Occidental. Nunca se llevó a cabo por falta de dinero. Ahora, gracias a los fondos Covid que envía la Unión Europea, hubiera podido hacerse realidad pero se ha quedado a mitad de camino.
Marbella recibirá 5 millones de euros de estos fondos europeos. Por este motivo, ha estado en la ciudad el Secretario de Estado de Turismo Fernando Valdés, acompañado de la alcaldesa Ángeles Muñoz. Casi 2.8 millones de euros se destinarán a mejorar la eficiencia energética del Palacio de Congresos, reformar el techo, mejorar la climatización del recinto e instalar un sistema de domótica.
Los otros 2.2 millones se emplearán en tres actuaciones puntuales en la parte baja y más urbana de la Senda Fluvial del Guadalpín. Primero, se actuará para adecuar una parcela municipal que hay junto a la desembocadura del cauce, a mano izquierda mirando hacia el Norte. Se creará una zona verde de esparcimiento, con miradores para disfrutar del mar y la montaña y un minarete. Además, se reformará el entorno del actual paseo de ribera existente hasta el Palacio de Congresos, adecuando ambos márgenes y aportando especies autóctonas a este entorno. Este primer proyecto cuenta con un presupuesto de 750.000 euros.
En segundo lugar, está previsto, en el parque exterior anexo al Palacio de Congresos, la instalación de una oficina de Turismo Inteligente, Smart Office, que funcionará como centro de información de turismo y recursos naturales del municipio. Este segundo proyecto cuenta con un presupuesto de 300.000 euros.
En tercer lugar, los fondos europeos servirán para crear en la zona de la cuesta del Pinillo, justo bajo el puente de la autopista, un jardín botánico con especies autóctonas con diversas zonas verdes y deportivas para el disfrute de los ciudadanos. Se adecuará la iluminación y el acerado y el montante total de este tercer proyecto asciende a 850.000 euros.
Estos tres proyectos entrarán en breve en fase de licitación con lo que desde el Ayuntamiento esperan que comiencen de aquí a final de año y confían en que estén ejecutados y terminados antes de que termine 2024.
De este modo, según ha planificado el Ayuntamiento, la Senda Fluvial del Guadalpín remontará desde la desembocadura hasta el Palacio de Congresos por un restaurado paseo de ribera y una zona de esparcimiento restaurada en la margen izquierda. Desde el Palacio de Congreso la Senda Fluvial cruzará la A-7 y remontará el Bulevar Jaime de Mora, dejando atrás la Universidad Americana, cruzando la autopista y descendiendo por la cuesta de El Pinillo, donde se ubicará el jardín botánico.
¿Y qué pasa con la conexión con la Sierra en el tramo El Pinillo-Los Monjes en Xarblanca? Preguntada al respecto, la alcaldesa ha asegurado que la «cuestión es buscar recursos en todas las administraciones. La semana pasada estuvimos reunidos con la Diputación de Málaga y ya estamos redactando el proyecto para llevar a cabo esa conexión que se haría mediante una cofinanciación». La regidora ha explicado que la adecuación del sendero que recorre en paralelo el campo de golf Monteparaíso, la puesta en valor del molino árabe y la creación de un camino, presumiblemente por medio de pasarelas, en el cañón que forma el arroyo Guadalpín, poco antes de llegar a su entrada tradicional por Xarblanca, se hará en una segunda fase. «Primero se terminará esta primera fase y, posteriormente, se ejecutará la parte final de la conexión», ha aclarado Muñoz.
De este modo, queda aparcado, presumiblemente para después de 2024, el tan necesario enlace entre la Senda Litoral con la Gran Senda de Málaga mediante la Senda Fluvial del Guadalpín. La conexión Sierra-Mar tendrá que esperar.